„Der Biodiversitätsverlust ist die größte Krise der Menschheit“

Zum Vergleich: Weltweit wird die Anzahl der Tier- und Pflanzenarten auf rund acht Millionen geschätzt, manche Experten gehen auch von 15 Millionen aus, wovon der Großteil noch nicht beschrieben ist. „Wir verlieren somit viele Arten, bevor wir diese überhaupt entdeckt haben“, warnt Tockner.

Wir verlieren viele Arten, bevor wir sie überhaupt entdeckt haben.

Die Gründe für das Artensterben sind vielfältig. Dazu zählen der Klimawandel, eingeschleppte invasive Arten und nicht zuletzt die intensive wirtschaftliche Nutzung von Landflächen und Meeren, die zum Verlust von Lebensräumen führt. Für Tockner ist diese Entwicklung besorgniserregend. „Der Rückgang der biologischen Vielfalt im Anthropozän, dem von der Menschheit geprägten Zeitalter, ist etwa um das Hundertfache schneller als die natürlichen Veränderungen, die wir aus der Erdgeschichte kennen“, sagt er mit ernstem Blick. „Wir müssen wirklich jede Maßnahme ergreifen, die uns zur Verfügung steht, weil uns die Zeit wegrennt.“

Gentechnisch veränderte Pflanzen und neue Anreizsysteme

Ein paar Fortschritte gibt es bereits. 2022 einigten sich rund 200 Länder auf der Weltnaturkonferenz in Montreal darauf, dass bis 2030 mindestens 30 Prozent der weltweiten Land- und Meeresfläche unter Schutz gestellt werden soll. Zudem sollen umweltschädliche Subventionen in Höhe von 500 Milliarden US-Dollar pro Jahr abgebaut und die Gefährdung von Mensch und Umwelt durch Pestizide bis 2030 halbiert werden. 

Aus Tockners Sicht wichtige Entscheidungen, doch nun komme es auf die Umsetzung an. „Wenn man Schutzgebiete ausweist, muss man deren Schutz auch überwachen“, sagt er und lehnt sich vor. „Wir haben – auch in Deutschland – Schutzgebiete, die verdienen ihren Namen nicht.“ Zudem machten Entwicklungen wie der Klimawandel oder die Folgen des Pestizideinsatzes nicht an den Grenzen der Schutzgebiete halt. Deshalb gehe die biologische Vielfalt in manchen Schutzgebieten genauso stark zurück wie außerhalb.  

Um dem Verlust wirksam entgegenzuwirken, brauche es eine breite Palette innovativer Maßnahmen. Hier wird der bisher eher zurückhaltende Tockner energisch. „Wir brauchen einen wirksamen Artenschutz“, sagt er. „Und wir müssen grundsätzlich deutlich mehr Geld für Prävention ausgeben anstatt für die Beseitigung von Schäden in der Natur. Bisher geht nur ein sehr kleiner Teil der Ausgaben für Umweltschutz in Vorsorgemaßnahmen, die gesunde Ökosysteme schützen.“ Gleichzeitig fordert Tockner Offenheit für neue Lösungen.

Die externen Kosten unseres Handelns müssen internalisiert werden. Das würde ein nachhaltiges Wirtschaften massiv befördern.

Dazu gehört für ihn auch der gut überlegte Einsatz gentechnisch veränderter Pflanzen. Diese seien wichtig, wenn man den Pestizideinsatz halbieren und gleichzeitig mehr als acht Milliarden Menschen ernähren wolle. Von der Politik fordert er, neue Anreizsysteme zu schaffen, die für die Natur positives Handeln belohnen. Für die Landwirtschaft könne das beispielsweise bedeuten, dass Flächenprämien reduziert und Landwirte belohnt würden, die weniger Land, Dünger und Pestizide nutzen.

Unternehmen anderer Branchen könnten belohnt werden, wenn sie weniger Wasser, Holz, Baumwolle oder andere natürliche Ressourcen verbrauchen als bisher. Dafür könne die Politik freiwerdende Mittel verwenden, wenn umweltschädliche Subventionen umgewidmet würden. „Die externen Kosten unseres Handelns müssen internalisiert werden“, sagt Tockner. „Das würde ein nachhaltiges Wirtschaften massiv befördern.“

Scharnier zwischen Wissenschaft, Politik und Gesellschaft

Seine Aufgabe sieht Tockner als Scharnier zwischen Wissenschaft, Politik und Gesellschaft. „Wir können mit unserem Wissen und unserer Forschung die Politik beraten“, sagt er. „Gleichzeitig erreichen wir mit unseren drei Museen in Frankfurt, Dresden und Görlitz etwa eine Million Menschen und damit breite Schichten der Bevölkerung.“ 

Dies sei ein großer Hebel und zugleich eine große Verantwortung. „Es gibt aus meiner Sicht keinen besseren Ort, um große wirtschaftliche Transformationen anzustoßen als ein Forschungsmuseum“, sagt er. Forschungsmuseen seien jene Institutionen, die das höchste Vertrauen bei den Menschen genießen.

Es gibt aus meiner Sicht keinen besseren Ort, um große wirtschaftliche Transformationen anzustoßen, als ein Forschungsmuseum.

Seit etwa 40 Jahren beschäftigt sich Tockner mit biologischer Vielfalt. „Ich empfinde es als unglaubliches Privileg, dass ich studieren und diesen Weg gehen konnte“, sagt er mit Blick auf seinen Werdegang. „Und wenn man in so einer privilegierten Situation ist, muss man sich für etwas Wichtiges engagieren.“ Das überträgt sich auch auf die Museen. „Ich wünsche mir, dass die Leute eine andere Sichtweise erlangen, die sie in ihren Beruf und ihren Freundeskreis einbringen können“, sagt er. „Wir brauchen neugierige, begeisterungsfähige und kritische Menschen.“ In den Senckenberg-Museen will Tockner dafür einen Anstoß geben.

Diese Seite wurde 10/2024 veröffentlicht.